El paro registrado en la Zona Euro, ajustado estacionalmente, se ha situado en el mes de mayo de 2004 en el 9%, porcentaje que no ha variado respecto del mes anterior, según publica la Oficina Estadística de las Comunidades Europeas (Eurostat).

La tasa de paro en el conjunto de la Unión Europea (UE25) tras la incorporación de los nuevos diez estados, representa el 9% de la población activa, bajando una décima respecto de abril.

Las tasas más bajas del mes de mayo de 2004 se localizan en Luxemburgo (4,2%), Chipre (4,2%), Austria (4,2%), Irlanda (4,5%), Reino Unido (4,7% en marzo de 2004) y Holanda (4,9% en abril). Las tasas de paro más altas se encuentran en Polonia (18,9%), Eslovaquia (16,4%), Lituania (11,5%), España (11,1%) y Letonia (10,7%).

Los datos para Japón y Estados Unidos ofrecen unos resultados inferiores, en ambos casos, a la media europea. Japón arroja una tasa del 4,6% (una décima menos que en abril) y Estados Unidos del 5,6% (mismo valor que en el mes anterior).

Respecto de abril de 2004, la tasa de paro ha descendido dos décimas en Chipre (4,2%) y una décima en Estonia (9,1%) y Letonia (10,6%). Ha permanecido estable Austria (4,2%), Luxemburgo (4,2%), Irlanda (4,5%), Eslovenia (6,4%), Portugal (6,6%), República Checa (8,4%), Malta (8,9%), Finlandia (9,1%), Francia (9,4%), Alemania (9,8%), España (11,1%), Lituania (11,5%), Eslovaquia (16,4%) y Polonia (18,9%). Y se ha incrementado tres décimas en Suecia (6,7%) y una décima en Bélgica (8,6%). No presentan datos para el mes de mayo Holanda, Reino Unido, Dinamarca, Italia y Grecia.

La mujer europea sigue teniendo una tasa de paro superior a la masculina según los datos del mes de mayo. Así, en la Zona Euro están afectadas el 10,2% de las mujeres activas (10% para la EU25) frente al 8% de los hombres (8,3% en la UE25).

La diferencia entre las tasas de paro masculina y femenina varía entre los países. En Grecia esta diferencia es la que tiene más amplitud con 8,6 puntos (14,4% para las mujeres y 5,8% para los hombres, datos de diciembre de 2003) y es de 7,2% puntos en España (15,4% de tasa de paro en mujeres frente al 8,2% de los hombres). En el polo opuesto se encuentran países como Irlanda, Reino Unido, Hungría, Suecia, Estonia y Alemania donde las tasas de paro femeninas son inferiores a las masculinas, como ocurre, igualmente, en Japón y Estados Unidos.

En el mes de mayo, la tasa de desempleo para menores de 25 años se ha situado en el 17,4% para la Zona Euro (porcentaje que no ha variado en los últimos tres meses, siendo dos décimas más que hace un año) y en el 18,2% para la EU25 (valor que se repite desde noviembre de 2003 y que ha descendido tres décimas respecto del mismo mes del año anterior).

Para los mayores de 25 años las tasas de paro son del 7,9% para la Zona Euro (porcentaje que se mantiene desde marzo último) y del 7,8% para la Europa de los 25 miembros (mismo valor que hace un año).

La estimación que realiza Eurostat del número de parados para el mes de mayo de 2004 es de 12,7 millones de personas en la Zona Euro y de 19,3 millones para el conjunto de la Unión Europea.