Mediante el Real Decreto 2348/2004, de 23 de diciembre, el Gobierno ha declarado oficiales las cifras de población de padrón continuo a 1 de enero de 2004. En ellas se observa un crecimiento respecto a las cifras oficiales de 1 de enero de 2003, de casi medio millón de personas en toda España (480.620), de las que 85.887 corresponden a la Comunidad de Madrid (17,87% del crecimiento nacional), lo que sitúa nuestra población en 5.804.829, la mayor cifra de población de la Comunidad en toda la historia. Esta población supone un incremento del 1,5% respecto a un año anterior, y un peso en el conjunto nacional del 13,44%. La población española alcanza ya 43.197.684 personas con un incremento del 1,1%.

            Por Comunidades Autónomas, Madrid incrementa su población muy por encima de la media nacional que se ha establecido en 1,1%. Las Comunidades con mayores crecimientos absolutos han sido Cataluña (109.173 personas), Madrid (85.887), Andalucía (80.670) y Comunidad Valenciana (72.419). Las que menos Asturias (-1620) y Galicia (-109), junto a las dos Ciudades Autónomas Ceuta y Melilla que pierden 277 y 447 personas respectivamente. En cambio, en los crecimientos relativos, las más pujantes son La Rioja (2,1%), Murcia (2,0%), Castilla- La Mancha (1,8%), seguidas de Aragón, Cataluña y Comunidad Valenciana con un 1,6%, y Madrid con el 1,5%. Las menos pujantes son Asturias (-0,2%), Galicia (0,0%), Extremadura y el País Vasco con el 0,1%, o Castilla y León con el 0,3%. Con estos cambios, Andalucía sigue siendo la Comunidad con más población (7.687.518 personas), seguida de Cataluña (6.813.319), Madrid (5.804.829) y Comunidad Valenciana (4.543.304). La que menos población tiene es La Rioja (293.553 personas), seguida de Cantabria (554.784) y Navarra (584.734).

            En cuanto a las provincias, Madrid con 5.804.829 personas es la provincia con mayor población, seguida de Barcelona con 5.117.885. A mucha distancia se sitúa Valencia (2.358.919), Sevilla (1.792.420) o Alicante (1.657.040). Las provincias más despobladas son Soria (91.652), Teruel (139.333), Segovia (152.640) o Ávila (166.108). Prácticamente ese es el orden en los crecimientos absolutos por provincias, Madrid (85.887), Barcelona (65.219), Valencia (38.622), Murcia (25.464), Alicante (24.691) o Málaga (23.035). Las que han presentado crecimientos negativos en cambio, nada tienen que ver con las que menos población tienen como provincias. Son León (-3.278), Lugo (-2.060), Ourense (-1.955), Asturias (-1.620), Zamora (-1.164), Palencia (-1.057) y Vizcaya (-567). Si lo que observamos son los crecimientos relativos, las provincias más pujantes son Guadalajara (4,5%), Tarragona (3,1%), Girona y Toledo (2,7%), Almería (2,6%), La Rioja (2,1%), o Murcia, Lleida y Zaragoza con un 2,0%. Las menos León (-0,7%), Palencia, Zamora, Lugo y Ourense (-0,6%), Asturias (-0,2) o Vizcaya (0,1%).

            Por capitales de provincia, las diferencias tienden a radicalizarse, puesto que Madrid incrementa su población en 7.075 personas siendo la mayor capital española, mientras que Barcelona pierde 4.192 personas situándose en 1.578.546 habitantes, seguida de Valencia que incrementa en 5.079 personas su población y afianza su tercera posición con 785.732, puesto que su inmediata seguidora, Sevilla, pierde 5.772 habitantes y se queda con 704.203 habitantes. La quinta capital española en población es Zaragoza con 638.799 personas, siendo la capital de provincia que más personas ha incorporado en el último año (12.718). Málaga es la última capital española con más de medio millón de habitantes (547.731). Las menos habitadas son las mismas de hace un año, es decir, Teruel (32.580 habitantes), Soria (35.769), Cuenca (47.862), Huesca (47.923), Ávila (52.417) o Segovia (55.586). En cuanto a los crecimientos absolutos encontramos con crecimientos negativos a 12 capitales de provincia, mayores en las grandes ciudades como Sevilla (-5.772), Barcelona (-4.192), Cádiz (-1.747), Bilbao (-1.250) o A Coruña (-1.056). Las más atrayentes Zaragoza (12.718), Murcia (7.669), Madrid (7.075) o Valencia (5.079).